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2022년 영화계는 톰 크루즈의 해였다고 해도 과언이 아니다. 톰 크루즈가 주연한 <탑건: 매버릭>은 전 세계에서 13억 달러 이상을 벌어들여 현재까지 가장 높은 수익을 올렸으며, 국내에서는 71일 동안 상영되며 800만 이상의 관객을 끌어모았다. 아직도 영화의 여운이 채 가시지 않은 가운데, 또 한 번 톰 크루즈라는 이름이 화제에 올랐다.
그가 레이싱 이벤트에서 직접 몰았던 1984 닛산 300ZX이 클래식카 경매 사이트 브링어트레일러(Bring A Trailer)에 매물로 올라온 것. 원래 이 차는 1986년 영화배우이자 카레이서 폴 뉴먼(Paul Newman)과 밥 샤프(Bob Sharp)의 레이싱 팀이 SCCA(Sports Car Club of America) 참가를 위해 레드, 블루 화이트 도장을 입혀 마련한 차량이다.
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뉴먼은 영화 <컬러 오브 머니(The Color of Money)>에 함께 출연했던 톰 크루즈에게 이 차의 홍보뿐만 아니라 직접 SCCA 레이싱 대회에 참가할 것을 권했고, 스피드광이었던 톰 크루즈는 이를 수락하게 된 것이다. SCCA의 SSA(Showroom Stock A) 부문에 참가한 톰 크루즈는 1987년 그의 첫 레이싱 시즌 중 16개 레이스에서 4개 레이스를 우승하는 쾌거를 이룩했다.
이후 그의 레이서로서의 커리어는 오래 이어지지 못했는데, 대회명과 동일한 SCCA(See Cruise Crash Again, ‘봐라, 톰 크루즈가 또 사고를 냈다.’)라는 별명이 보여주듯 다소 난폭한 운전과 과격한 브레이킹 등으로 트랙에서 좋은 평을 이어가지는 못했다. 그는 1988년 SCCA GT-3 부문에도 참가하고, 자신의 경험을 토대로 1990년 영화 <폭풍의 질주>의 각본에도 참여하는 등 레이싱에 대한 애정을 드러냈지만, 이후 트랙에서 그의 모습을 볼 수 없게 되었다.
한참의 세월이 지난 2004년, 톰 크루즈가 몰았던 1984 닛산 300ZX는 알 수 없는 이유로 고철 처리장에서 발견된다. 그리고 이 차의 가치를 알아보고 집으로 가져갔던 현재 소유주는 2년간의 복원 작업을 거쳐 1986년 원래 차량의 모습을 되돌렸다고 한다.
이번에 경매에 나오게 된 이 차는 현재 15인치 알로이 휠, 205/65 로드 킹 그레나디어(Road King Grenadier) SE 타이어를 장착하고 있으며, 모든 바퀴에 디스크 브레이크를 적용했다. 또한, 니스모(Nismo) 스웨이 바, MSA 서스펜션 부싱, 도키코(Tokico) 스프링 및 소크업소버를 장착하고 있다.
파워트레인은 3.0리터 V6 엔진으로서 애프터마켓 ECU, 새로운 캠샤프트, HKS 점화 시스템, 스테인리스 스틸 배기구, MSA 스로틀바디 등과 결합되어 있다. 후륜 구동 기반으로 5단 수동 변속기를 사용한다.
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실내에는 원래 모델과 동일한 레드와 블랙 컬러의 비닐 버킷 시트가 자리 잡고 있으며, 스트라우드(Stroud) 멀티 포인트 하네스, 롤케이지, 블랙 컬러 카펫, AM/FM 카세트 스테레오 등도 탑재되어있다.
주행거리는 약 8,000km로 기록되어 있으나, 정확한 기록인지는 모른다고 한다. 현재 비딩가는 20,000달러로서, 3일 후인 9월 5일 경매가 종료된다. 스피드광 톰 크루즈는 바이크 애호가로도 알려졌는데, 그의 바이크 인생 이야기를 자세히 알고 싶다면 이 링크를 클릭해보자.