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렉서스가 자사의 첫 순수 전기차 RZ 450e를 공개했다. RZ 450e는 렉서스의 본격적인 전동화 움직임을 알리는 차세대 비전 ‘렉서스 일렉트리파이드(Lexus Electrified)’의 포문을 여는 모델로서, 고급스럽고 미래지향적인 디자인 및 경쟁 모델들보다 월등한 퍼포먼스 등을 특징으로 한다.
도요타 bZ4X의 e-TNGA 플랫폼을 공유하는 렉서스 RZ450e는 듀얼 전기 모터 및 신속하고 끊김없는 응답성의 올 휠 드라이브 시스템 ‘디렉트4(DIRECT4)’를 통해 강력하면서도 편안한 주행 경험을 선사한다. 앞축 모터 150kW(201hp), 뒤축 모터 80kW(107마력), 총 230kW(308hp)를 발휘해 201kW(204hp)의 bZ4X보다 더욱 강력한 힘을 느낄 수 있다.
렉서스는 RZ 450e에 bZ4X와 동일한 71.4kWh 리튬-이온 배터리팩을 탑재하였으며, 탄화규소 적용 인버터 및 저손실 전력 기술을 통해 한 번 충전으로 400km 이상의 주행거리를 제공한다고 밝혔다. 이 또한 bZ4X 보다 약 40km 이상 증가한 수치이다. 아울러 렉서스는 RZ 450e에 탑재된 배터리의 용량 유지율이 10년간 최소 90퍼센트로 유지된다고 밝혔다. 이와 함께 유압식 브레이크 부스터는 독립적으로 프론트와 리어의 회생제동 효율성을 조절해준다.
승차감 향상을 위한 노력의 흔적도 곳곳에서 찾을 수 있다. RZ 450e는 급가속 시 차량의 무게 배분을 40:60에서 60:40 사이로 유지하도록 설계하여 주행 안정감을 높였다. 아울러 코너링 시 프론트 휠의 구동력을 50에서 75퍼센트로 전달해주며, 코너링을 빠져나올 때는 리어 휠로의 토크 배분이 50-80퍼센트로 증가해 부드럽고 유연한 코너링을 가능하게 하였다.
서스펜션은 맥퍼슨(MacPherson)의 스트럿 프론트 서스펜션 및 트레일링 암 더블 위시본 리어 서스펜션을 사용한다. 렉서스에 따르면, RZ 450e의 쇼크 업소버는 노면 충격의 빈도 및 지속 시간에 따라 감쇠력을 조절해줘 더욱 안락한 승차감을 제공한다. 옵션으로 제공되는 ‘퍼포먼스’ 쇼크 업소버는 더욱 날카로운 응답성을 보여준다고 한다.
렉서스는 언더플로어 배터리 설계로 노면 소음 차단력을 높였으며, 보닛 가장자리는 공기 저항으로 생기는 소음을 차단할 수 있는 밀폐형 구조로 제작했다고 밝혔다. 아울러 윈드스크린과 도어에 어쿠스틱 글래스를 사용해 차음성을 보강하였다.
외관은 렉서스 RX 시리즈 하이브리드 모델에서 찾아볼 수 있는 디자인을 바탕으로 미래지향적인 감각을 더했다. 렉서스 특유의 광활한 스핀들 디자인 그릴과 시그니처 헤드라이트도 기존 렉서스의 헤리티지를 유지하면서 보다 더 세련되고 미니멀한 모습으로 거듭났다.
외관에서 가장 큰 변화는 새로운 ‘스핀들 바디’ 디자인. 이전 렉서스 SUV가 여러 개의 날카로운 라인으로 차량 전체가 각진 형태를 보여줬다면, RZ450e는 보다 유려하고 공역학적인 곡선을 강조했다. 렉서스는 이러한 디자인이 미래 렉서스 EV 차량의 모태가 될 것이라고 밝혔다.
실내로 들어가면 보다 차분하고 정돈된 분위기를 맞이하게 된다. 계기판과 센터콘솔은 운전자를 감싸는 듯한 디자인으로 주행에 집중할 수 있도록 하였으며, 친환경 소재가 30퍼센트 포함된 ‘울트라스웨이드(ultrasuede)’를 비롯해 고급스러운 감성의 3가지 시트 옵션이 제공된다. 또한, 차량 전반의 기능을 제어할 수 있는 14인치 터치스크린 및 처음으로 선보이는 다이얼식 기어 노브도 선보인다.
옵션으로 선택할 수 있는 광활한 파노라믹 선루프는 차열, 단열, 99% UV 차단 기능을 비롯하여 외부에서 들어오는 빛 밝기를 조절하는 기능까지 제공한다. 이 밖에 차량 도어를 제어할 수 있는 ‘e-래치(e-latch)’ 시스템, 배터리의 열에너지를 활용해 신속한 온도 조절이 가능한 일렉트릭 래디언트 히터(electric radiant heater) 등의 기능도 제공된다.
사전 공개된 티저에서 가장 논란이 되었던 요크(yoke) 스티어링 휠은 이번에 공개된 이미지에서는 찾아볼 수 없다. 렉서스는 미국 출시 모델 기준, 향후 1년간은 일반적인 휠 모델을 판매하고 이후 옵션으로 제공할 계획이라고 전했다.
운전자보조시스템으로는 어댑티브 크루즈 컨트롤, 헤드업 디스플레이, 표준 충동 방지 시스템, 교통 체증 출발-정지 보조 시스템을 비롯하여 스마트폰 앱을 통해 자동으로 평행주차를 하는 기능까지 제공된다.
가격과 인도 시기는 추후 공개 예정이다. 렉서스 RZ450e와 함께 메르세데스-벤츠도 자사의 첫 SUV 전기차 ‘더 뉴 EQS SUV’를 발표했는데, 주행 거리가 600km 이상에 달한다고 한다. 자세한 소식은 이 링크를 클릭해 확인할 수 있다.
