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렉서스 RZ 450e 프로토타입 이미지 
렉서스 RZ 450e 프로토타입 이미지 
렉서스 RZ 450e 프로토타입 이미지
4월 20일 공개를 앞둔 렉서스의 첫 순수 전기차 RZ 450e의 티저가 발표되었다. 렉서스는 5일(현지 시각) 인터넷 공식 홈페이지 및 소셜 미디어를 통해 RZ 450e의 외관과 실내 이미지 각 한 장씩을 공개하였다. 이와 함께 RZ 450e의 프로토타입 이미지 3장도 함께 선보였다.
티저 속 RZ 450e는 도요타에서 올해 출시 예정인 bZ4X를 기반으로 할 것으로 알려진 만큼 앞서 공개된 bZ4X와 유사한 외형을 보여주고 있으며, 렉서스의 럭셔리 SUV RX 450h와도 매우 흡사한 디자인을 연상케 한다. 특히 전면의 광활한 패널형 그릴과 헤드라이트는 RX 450h와 거의 차이를 느낄 수 없을 정도이다.
이번 티저에서 가장 눈길을 사로잡는 건 바로 요크(yoke) 스티어링 휠. 테슬라 모델 S와 X에도 적용되었던 요크 스티어링 휠은 아직까지도 디자인이나 편의성 면에서 의견이 엇갈리는 만큼, 렉서스도 이와 같은 논란을 피해갈 수 없을 것으로 보인다. 아울러 도요타 bZ4X에도 요크 스티어링 휠이 적용될 것으로 알려졌다.
렉서스가 요크 스티어링 휠이 아닌 일반 스티어링 휠 옵션을 제공할지는 미지수이다. 다만, 도요타는 bZ4X의 요크 스티어링 휠에 드라이브-바이-와이어(drive-by-wire) 시스템을 적용해 저속 주행 중 빈번히 발생하는 요크 스티어링 휠의 어색한 조향감을 개선할 것이라고 발표한 바 있다. 때문에 일각에서는 렉서스 RZ 450e에 적용된 요크 스티어링 휠도 불편함은 줄이는 동시에 역동적인 조향을 가능케 할 것이라고 전망하기도 한다.
RZ 450e에 대한 더 상세한 정보는 한국 시각으로 4월 20일 오후 7시 공개될 예정이다.
많은 유명 오토메이커에 비해 한발 늦게 전기차 시장에 뛰어든 렉서스. 또 다른 전기차 후발주자인 로터스(Lotus)도 최근 첫 순수 전기차 ‘엘레트르(Eletre)’를 발표하였는데, 자세한 정보는 이 링크를 클릭해 확인할 수 있다.
