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BMW가 M4 라인업의 정점을 찍을 2023 M4 CSL을 공개하였다. 경쟁력(Competition), 스포츠(Sport), 경량(Lightweight)을 뜻하는 M4의 CSL 버전은 경량화 및 공기역학 성능 개선 등의 변경을 통해 역대 최고 성능의 쿠페를 겨냥 모델이며, 전 세계 1,000대 한정으로 제작된다.
역대 가장 빠른 쿠페가 되기 위한 첫걸음은 차체 경량화에서 시작한다. 리어 시트를 제거하고 루프, 후드, 트렁크 리드 등에 탄소섬유를 적용하는 한편, 티타늄 배기 소음기, M 카본 풀 버킷이 적용된 프론트 시트 등을 도입해 무게를 줄였다. 또한, 키드니 그릴, 리어 라이트, 플로어 매트, 자동 공조 장치 등에서도 무게를 덜어내 M4 컴페티션 대비 도합 109kg의 무게를 줄였다.
후륜구동 기반의 M4 CSL은 M4 컴페티션과 동일한 3.0리터 트윈터보 직렬 6기통 엔진을 사용하지만, 차체 경량화와 함께 부스트 압력 증가(24.7psi → 30.5psi)를 통해 더욱 뛰어난 성능을 제공한다. 엔진은 8단 자동변속기와 결합하여 최대 543hp의 출력과 649Nm의 성능을 발휘하며, 이는 출력 면에서 M4 컴페티션보다 40hp 늘어난 수치이다. 제로백은 0.2초 줄어든 3.6초, 최고 속도는 17km/h 증가한 307km/h이다.
이러한 성능은 트랙에서도 여실히 증명됐다. 뉘르베르크링 노르트슐라이페(Nordschleife) 20.832km 서킷 랩타임은 7:20.207로 BMW 모델 중 최고의 기록을 경신했으며, T13 섹션을 제외한 20.6km 트랙에서도 07:15.677의 가장 빠른 기록을 달성했다.
경량화, 파워트레인 개선에 더해 댐퍼 및 섀시 튜닝도 향상된 성능에 한몫했다. 차량의 높이는 M4 컴페티션보다 0.3인치가량 낮아졌으며, 컨트롤 암 제로-플레이 볼 조인트·바디 및 리어 서브프레임 연결성 강화·특별 엔지니어링을 거치 안티롤 바 등을 통한 서스펜션 강화 이루어져 더욱 정교한 컨트롤을 보장한다. 트랙션 컨트롤 프로그램도 변경되었는데, 날씨, 노면 상태, 타이어 온도 등을 더욱 빠르고 정확하게 판단, 최적화된 수준으로 개입해 더욱 역동적이고 안정적인 주행을 돕는다.
프론트 휠에 400mm 카본 세라믹 디스크와 6 피스톤 고정형 캘리퍼가, 리어에는 380mm 카본 세라믹 디스크와 1 피스톤 부동형 캘리퍼가 표준으로 제공된다. 타이어는 미쉐린 파일럿 스포츠 컵 2 R 타이어가 사용되며, 프론트와 리어 사이즈는 각각 275/35 ZR19, 285/30 ZR20이다. 타이어의 경우 무료로 M4 컴페티션에 사용된 하이 퍼포먼스 타이어로 교체할 수 있다.
디자인의 경우 M4 컴페티션의 레이아웃을 대부분 계승하는 동시에, 차체 경량화를 위한 불필요한 파트를 제거하고 다채로운 컬러로 악센트를 주었다. 전면부에서는 그릴의 디테일한 장식이 제거되는 동시에 테두리에 레드 악센트를 가미하고, M 배지의 레터링 컬러를 블랙으로 변경하여 기존 모델들과 차별화된 강렬하고 스포티한 모습을 연출했다.
후드와 루프, 사이드 스커트에도 레드 컬러 라인으로 포인트를 주었으며, M5 CS와 유사한 옐로우 컬러의 주간 주행등을 적용하여 GT 레이싱 카와 같은 느낌도 받을 수 있다. 리어에는 이번 CSL에서 처음 선을 보이는 ‘BMW 레이저’ LED 라이트, 하늘로 우 뚝 솟은 덕테일 스포일러 등으로 보다 날카롭고 공격적인 인상을 강조했다. 브루클린 그레이 메탈릭, 알파인 화이트, 블랙 사파이어 메탈릭을 포함한 총 세 가지 외장 컬러 옵션이 제공된다.
실내에서도 들어오면 경량화를 위한 다운사이징을 확연히 느낄 수 있다. BMW의 광활한 최신 커브드 스크린 대신 10.25인치 센터 스크린과 12.3인치 디지털 인스트루먼트 클러스터를 채택하였다. 반면 M 카본 풀 버킷 시트와 탄소섬유가 적용된 센터 콘솔에서는 CSL만의 차별화된 고급스러움을 느낄 수 있다. 다만 시트 각도는 고정되어 있으며, 높이 조절은 센터에 방문해 조절해야 하는 불편함이 있다.
아울러, 스마트폰 무선 충전, HUD, 자동 공조 컨트롤, 자동 주차 등의 기능 중 일부는 옵션으로만 사용할 수 있다. 운전자 보조 시스템에는 자동 비상 브레이크, 차선 이탈 경고, 파킹 센서, 크루즈 컨트롤 등이 포함되며, 크루즈 컨트롤의 경우 어댑티브 크루즈 레이더 기술이 빠져있다.
BMW M4 CSL은 7월 생산에 돌입할 예정이며, 가격은 139,900달러(한화 약 1억 8천만 원)부터 시작할 것으로 전해졌다. 한편 BMW는 이틀 전 2023년형 3시리즈의 페이스리프트 모델을 공개했다. 얼핏 보기에 변화가 없어 보이는 이번 모델에 대한 자세한 정보는 이 링크를 클릭해 확인할 수 있다.
